L'acqua in entrata e in uscita è centrale nei piani di Wholestone Farms per un impianto di produzione di carne di maiale a Sioux Falls

Jul 29, 2023

SIOUX FALLS, SD – Ci vuole molta acqua per trasformare un maiale vivo in braciole di maiale, prosciutto e pancetta.

Un elemento chiave nella decisione di Wholestone Farms di costruire un allevamento di suini nel nord-est di Sioux Falls è l'accesso a una fornitura idrica affidabile.

"Qualsiasi pianta utilizzerà un'enorme quantità di acqua", ha affermato Terry Houser, presidente della Smithfield Foods per l'estensione della scienza della carne presso la Iowa State University.

Acqua che entra ed acqua che esce.

Queste sfide sono tra i punti su cui gli elettori cittadini valuteranno quando si recheranno alle urne l’8 novembre.

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Attualmente la città riceve abbondante acqua potabile, necessaria per produrre carne sicura. La domanda da risolvere è come pulire e smaltire le acque reflue quando hai finito.

Il potenziale di inquinamento è uno dei principali punti di contesa per i detrattori di Wholestone. Il piano prevede la costruzione di un impianto di trattamento da 45 milioni di dollari, che rimuoverà i solidi, i composti e le sostanze chimiche prima di scaricare l’acqua pulita nel fiume Big Sioux.

L’inquinamento è un problema di primaria importanza, in parte, perché le acque reflue sono state un problema nello stabilimento di produzione di carne di maiale Smithfield vicino a Falls Park. Smithfield e i precedenti proprietari hanno dovuto affrontare numerose multe nel corso dei decenni per violazioni del permesso di dimissione, tra cui un totale di circa 100.000 dollari per violazioni nel 2018 e 2019.

I leader di Wholestone contestano questa reputazione, affermando che un nuovo impianto non soffrirà degli stessi problemi. Una corretta pianificazione, la tecnologia moderna e la ridondanza possono prevenire i problemi prima che diventino violazioni ambientali, dicono.

Crescita intelligente Sioux Falls chiede agli elettori di modificare le ordinanze locali per vietare a qualsiasi futuro macello di costruire nei confini della città. Sebbene il nome di Wholestone non compaia nella scheda elettorale, il progetto della cooperativa di proprietà degli agricoltori di costruire l'impianto è ciò che ha motivato la misura avviata.

Il potenziale odore è il fulcro della campagna “stop the puzza” di Smart Growth, ma sono l'acqua, la manodopera e i trasporti che hanno portato Wholestone a Sioux Falls.

“Il macello di Wholestone attingerebbe tre milioni di galloni in più al giorno dalla fornitura d'acqua della nostra città, rendendo l'acqua più scarsa per tutti gli altri. L'impianto consumerebbe più acqua ogni giorno di quella di 32.000 tipici residenti del Sud Dakota”, ha detto in una nota Robert Peterson, tesoriere e portavoce di Smart Growth.

Smart Growth afferma di non essere contrario all'agricoltura vegetale o a valore aggiunto, ma non solo nei confini delle città. Ma la qualità e la quantità di acqua richiesta è proprio il motivo per cui Wholestone vuole rientrare in quella linea.

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È quell’equilibrio tra interessi contrastanti, tra il panorama ideale e la dura realtà, che gli elettori devono bilanciare.

Quanta acqua è coinvolta?

In media, un impianto di lavorazione della carne di maiale negli Stati Uniti utilizza 100 litri d’acqua per ogni maiale macellato. Ciò include tutta l’acqua utilizzata per cose come la refrigerazione, la creazione di vapore per la sterilizzazione e la scottatura, la pulizia delle carcasse, il lavaggio delle mani e i servizi igienici.

L'impianto di Wholestone, trattandosi di una struttura nuova, ne utilizzerebbe circa la metà, ha affermato Rachel Kloos, leader del gruppo acqua e acque reflue per ISG, la società di ingegneria di Sioux Falls che sta progettando l'impianto.

Questo perché conservano e riutilizzano l'acqua a un ritmo maggiore rispetto a un impianto più vecchio, ha affermato. Il governo federale e l’industria alimentare in generale, di fronte alle crescenti sfide derivanti dal cambiamento climatico e da altri fattori, sottolineano che trovare modi per ridurre il consumo di acqua è fondamentale.

Kloos stima che l'impianto di Wholestone utilizzerà circa un milione di galloni d'acqua al giorno, ma hanno richiesto da 1,5 a 2 milioni di galloni al giorno al dipartimento dei lavori pubblici della città di Sioux Falls.

I rappresentanti della città non hanno risposto a diverse richieste di interviste da parte del Forum News Service sull'argomento.

Le norme federali sulla sicurezza alimentare richiedono che qualsiasi impianto di lavorazione degli animali inizi il processo con acqua “potabile”, il che significa che è sicura da bere per gli esseri umani. Ma non è ancora abbastanza pulito da garantire che non introduca alcun contaminante, quindi è necessario un trattamento aggiuntivo.